Pour la deuxième fois de notre vadrouille au Sri Lanka Azz se réveille tardivement ! Et en plus enrhumé… (pour ceux qui ne le savent pas, un Azz enrhumé c’est jamais très drôle… Il ne l’ai jamais à moitié…). Bref aujourd’hui le programme de la journée est de se baigner dans les cascades des alentours d’Ella et de randonner vers Ella’s Rock l’après-midi…

On retrouve les filles qui sont déjà prête mais décide de nous attendre gentiment, puis en route pour la cascade ! Je ne sais pas pourquoi mais Joçya et moi (qui sommes un peu des guides sur pattes après l’avoir tant épluché) pensons que nous allons trouver un joli petit sentier à travers des champs de thé et que celui-ci nous mènera aux cascades cachées dans un lieu magique… Pas du tout, mais alors pas du tout : nous suivons la route goudronnée pendant plus de 10 km en faisant attention aux tuk-tuk, camions, voitures, motos, singes… Bref ce n’est pas le meilleur plan… Quelques minutes avant d’arriver, il se met à pleuvoir fortement,juste le temps pour nous de nous abriter dans une gargote… Ça tombe bien on a faim ! Les prix sont complétement fous, on décide de patienter (même les toilettes sont à 50 Rs, soit 30 cts d’euro !).
Une fenêtre de calme nous filons à la cascade. Les sri-lankais l’utilisent comme douche naturelle ! Au sol des emballages de shampoing, savon, lessive… Puis d’un autre côté on les voit se jeter dans l’eau, faire des combats, rigoler, chanter… Bref de vrais gamins ! Rapidement on regarde avec les filles : toutes les femmes sont en paréo (donc couvertes). Et rapidement on commence à ne pas se sentir trop à l’aise surtout quand des jeunes sortent discrètement leurs téléphone portable et nous mitraillent de photos… Ouais je ne le sens définitivement pas…

Un petit temple sur la route

Les camions (en bois !) avec lesquels nous devons cohabiter !

Oui c’est par là la cascade !

Pendant que nous faisons nos observations, Azz cherche comme accéder au bassin de baignade… Un type l’emmènera un peu n’importe où en escaladant des rochers mouillés. Mais comprenant notre non-motivation pour nous baigner, le type lui montrera l’entrée d’un chemin en pleine jungle pour accéder aux bassins supérieurs, pour les touristes…

Nous le remercions et nous y engouffrons… Ça grimpe, ça glisse et faut faire attention où nous mettons les pieds à chaque instant… On ne voit pas vraiment où l’on va mais au bout de trente minutes nous atteignons le bassin tant attendu ! Ni une ni deux nous enlevons nos fringues et sautons dans l’eau gelée ! ça fait un bien fou, même si la pluie a repris ! Nous faisons les guignols pendant 30 bonnes minutes et redescendons… On caille et nous réchauffons grâce à un épis de mais, puis empruntons le bus pour remonter jusqu’à Ella ! Une bonne douche chaude plus tard, on s’habille n’importe comment (je prends même le pantacourt d’Azz tellement je n’ai plus rien de sec ou de chaud !) et filons manger… Khottu rotti, comme d’hab !

Nous décidons d’annuler Ella’s Rock compte tenu des intempéries et bullons tranquillement avec une tasse de thé bouillante, quelques cartes postales achetées et le wifi… Le gérant de notre GH papote avec nous… Il est adorable et m’apprend à dire « see you » en sri lankais… Je vous l’écris mais impossible pour moi de le retenir, même s’il m’interrogera assez souvent ! « Nawatha hamu wemu » tout ça pour juste dire « à plus » !!

En fin de journée nous remangerons du devil mais beef… Lorsqu’on demande au cuistot pourquoi ça s’appelle devil, il comprend qu’on aime pas son plat ! Au final le devil (type chuop suey) est un plat très très épicé que seuls les gens alcoolisés peuvent manger ! D’où son nom « démoniaque ! »

 

 

Alors qu’il y a deux jours nous nous émerveillons assis sur nos sacs à dos dans le train pour Haputale du paysage qui défilait sous nos yeux, aujourd’hui nous prenons le train pour Ella, un des plus beau paysage du pays ! Le train est à 11h20, nous nous levons vers 7heures, on a le temps ! Petit déjeuner à l’européenne (rotti et confiture) et bulle dans le grand salon de la Guest House ! Je donne quelques tips à Joçya sur l’Asie du Sud Est, vu qu’elles y vont prochainement !
Vers 11 heures on plie bagages et filons `a la gare. En route un des copains d’Ali nous explique qu’il y a un problème sur les rails et que le train ne part pas… On file se renseigner, en Sri-lankais c’est tout de suite plus compliqué ! On trouve finalement un petit ars qui nous explique dans un sacré charabia que le problème peut être résolu mais pas avant la fin de la journée… On y comprend pas grand chose et nous décidons d’attendre un peu avant de filer vers les bus… Un train fini par arriver mais de Colombo (le problème se trouve de l’autre côté, vers Ella)… On y retrouve nos copains de train, Marc et Cyril qui sont accompagnés d’Émilie, une française en vadrouille toute seule… Ça en fait un paquet de français sur les quais ! Ils nous expliquent qu’un camion de ciment est tombé sur la voie ferrée, et donc qu’on ne peut aller plus loin ! Eux souhaitent rester à Haputale pour voir le fameux Lipton’s seat, mais à cette heure là, leurs chances d’avoir  une bonne vue sont assez maigre ! Du coup on les convainc de changer de cap, direction Ella et de rayonner sur Haputale pour ne pas perdre de temps.

C’est comme ça que la « gare routière » d’Haputale verra 7 français débarquer avec leurs gros sacs à dos ! Les bus ne partent pas d’Haputale et y arrivent déjà bien rempli,,,  Du coup les plus fortunés prennent un tuk-tuk et les filles et nous faisons le forcing dans le micro bus qui arrive. Le trajet ne dure que 30 minutes avant un changement de bus, nous sommes assis, tout va bien ! Dans le bus suivant, c’est une autre histoire,,, Azz et moi sommes à l’avant du bus, nos gros sacs près du chauffeur. Il ne faut plus que tenir debout tout le trajet et ça s’est un sacré défis ! Visiblement certains sri-lankais n’ont pas confiance en mes talents d’équilibriste et me propose leurs places (même les personnes âgées !). Or de question, je trouve ça marrant ! J’hésiterai même à me mettre à la porte comme le font certains, mais je m’aviserais au premier coup de volant que donnera le chauffeur… Y’a pas à dire, voyager debout dans un bus sri-lankais est un sport digne des JO !

Arrivés à bon port, nous sommes rapidement assaillis par des rabatteurs d’hôtels ! Je nai pas le souvenir d’en avoir vu beaucoup avant Ella, ça doit être ultra touristique ce coin ! Quoi qu’il arrive avoir ce paquet de rabatteur autour de nous est plutôt pas mal… Nous sommes un peu dans une vente aux enchères et c’est nous qui menons la danse… 2000 Rs la chambre avec wifi et eau chaude,,, Qui dit mieux ?! Et rapidement les prix baissent à 1000. C’est Mag qui trouvera notre perle rare… Depuis Anudharapura, la qualité des chambres ne fait qu’augmenter, pourvu que ça dure !

On jette nos affaires, donnons quelques fringues à laver et filons manger… Ici tout est super cher ! Enfin par rapport à ce que nous connaissons… Azz craque et mange un hamburger. Moi ce sera un khottu rotti (comme très, trop souvent). Puis nous filons direction le little Adam’s Peak. Pourquoi ce nom ? En fait l’Adam’s Peak est une montagne sacrée des bouddhistes. On raconte que c’est l’endroit où Adam (de Adam&Éve) posa pour la première fois son pied avant d’avoir était chassé du paradis. (il a également d’autre dénomination plus bouddhiste !). entre mi-décembre et mai, de nombreux pèlerinage sont effectués par des bouddhistes en pleine nuit… Au sommet et surtout à la lueur du jour on y découvre un superbe paysage ! Ça a l’air terrible, mais ce n’est pas la saison alors nous nous contenterons du Little Adam’s peak qui aurait une vue du même gabarie.

Avec les filles le courant passe super bien ! On papote, on rigole et forcément on loupe le petit sentier qui nous mène au sommet… Et heureusement quelque part car on n’aurait vraiment pas beaucoup marché sinon… En route ne retrouvons les gars qui nous expliquent que le chemin est escarpé et qu’avec la pluie qui arrive, c’est dangereux… OK, on verra bien ! Le sentier qui mène au sommet est très facile et la vue pas aussi exceptionnelle qu’à Haputale, mais c’est vrai que le sommet est assez bluffant !

Nous y faisons la rencontre de touristes australiens vivant à Brisbane. Nous leurs demandons des nouvelles du coin, notamment de Fraser Island suite aux dernières inondations. Visiblement tout va bien ! Pas le temps de beaucoup parler car rapidement le tonnerre s’invite aux causeries et mes cheveux se dressent sur ma tête ! Nous redescendons au galop avant de se faire attraper par la saucée ! Arrivés à la GH nous passons quelques coups de téléphone à la famille grâce à la carte de Mouna et Michel et grâce à notre fameux logiciel du tour du monde !

Rassurés nous retrouvons les filles pour papoter autour d’un petit plat, nous découvrons le devil chicken, un délice ! Coucher 22h30, une première pour ces vacances au Sri Lanka !

Avant le début de notre vadrouille au Sri Lanka, je m’imaginais boire du thé à tous les coins de rues (bah oui, le fameux thé de Ceylan !), mais ce n’est pas vraiment le cas. Vue la chaleur de malade qui sévit dans ce pays, j’avoue ne pas avoir trop chercher… Mais là, à plus de 1800 mètres d’altitude, je ne suis pas contre ! Nous voilà donc levés à 6h30 (qui a dit qu’on était en vacances ?!), emmitouflés dans nos polaires, verres de thés dans nos mains pour accompagner de petites brioches, avant d’affronter le froid et la grimpette qui mène au Lipton’s Seat. Jadis (je ne pensais vraiment utiliser ce mot dans ce blog !), Sir Lipton grimpait au sommet d’une colline pour contempler son empire…

Le bon pti’ dej’ !

30 minutes plus tard, nous voilà déposés à la fabrique de thé Dambatenne.  Il fait beau, la polaire est dans le sac, les oiseaux gazouilles, parfait pour grimper ! La route n’est pas spécialement sympathique puisqu’il s’agit de la route goudronnée qu’empruntent les exploitants des plantations… Nous traversons un petit village et nous retrouvons rapidement encerclés de théiers ! Toute la colline en est remplie, c’est superbe ! A peine le temps nous avons de sortir l’appareil photos qu’un énorme brouillard s’empare du paysage et nous laisse dans un environnement assez mystique… Allez on croit en notre bonne étoile et montons presque à l’aveuglette accompagnés par les champs des enfants de l’école voisine…

Le brouillard qui arrive petit à petit !

Jump in tea field

On cultive aussi des poireaux ici, pas que du thé !

Les petits écoliers dans leurs uniformes !

Un petit écureuil, il y en a partout ici !

Un peu plus tard, trois petites dames sur le bas côté nous saluent et nous demandent d’approcher, chose que nous faisons. Elles se marrent et se taquinent car je pense qu’aucune d’elles ne pensaient qu’on allaient venir. Elles doivent être des cueilleuses en pleine pause syndicale, car à côté d’elles une énorme marmite d’eau chaude s’agite. Ces femmes si belles et si souriantes se raidissent et prennent un air sérieux sur les photos qu’elles nous demandent de prendre… Même lorsqu’Azz prend la pause avec elles, même lorsque j’insiste lourdement avec mes « smile ».

Nous reprenons notre grimpette et peu à peu le brouillard se dissipe et nous nous retrouvons dans un océan de vert tacheté de points colorés : les cueilleuses ! Le spectacle est superbe, nous sommes encore plus contents d’avoir eu la surprise de la vue grâce au brouillard ! Doucement nous nous rapprochons des cueilleuses que nous ne voulons pas déranger pendant leur travail, mais dés qu’elles nous voient, c’est échange de photos contre adresse ! Au moins pas la peine de prendre des photos en cachette ou d’être gêné, c’est elles qui le demandent !

Les cueilleurs en pleine action !

Y’a pas que des cueilleurs dans les plantations de thé !

Le porte-manteau des cueilleurs !

Je parle beaucoup de cueilleuses, mais pas de cueilleurs… C’est vrai qu’ils sont assez rare. Ils ont plutôt le rôle de désherbants et de désinsectiseurs mais également superviseurs de la pesée et exploitants des parcelles. Nous les rencontrerons un peu plus haut. D’ailleurs nous ferons quelques mètres avec un « désherbant » avec qui nous tentons de parler et surtout qui préviendra ses collègues cueilleuses « faites vos plus beaux sourires, ils vous prennent en photo » lors de la pesée !

Autre pesée !

 

 

Concernant le « top » de la ballade, nous ne le verrons pas ! Le brouillard nous a rattrapé au sommet ! Nous payons tout de même les 50 rs pour profiter des petites installations permettant d’être confortablement installés pour observer la vue. D’après le livre d’or, la vue doit être vraiment spectaculaire ! Mais comme ne ne savons absolument pas ce que nous devions découvrir ici, nous ne sommes pas déçus, même si le gérant de la boutique voisine nous explique dune heure avant la vue était superbe ! Que voulez-vous, l’avenir ait à ceux qui peuvent se payer un tuk-tuk ! Après avoir partagés quelques bons instants avec le gérant, nous redescendons tranquillement en échafaudant de nouveaux projets !

Nous retrouvons les filles un peu plus bas qui se sont faites déposer en bus pratiquement au sommet et qui se régalent tout comme nous de cette vue ! La descente se fait à travers les champs avec les cueilleuses qui galopent vers la pesée ! Nous reprenons le bus, cette matinée était tout simplement magique !

Un dosa dhal et un samosa tout chaud plus tard, nous tentons de reprendre la route, direction les rails du train (comme le préconise notre guide) pour admirer de magnifiques vues. Sauf que nous rencontrons Ali, notre propriétaire qui a pris Azziz en affection. Du coup ils nous présentent ses amis et nous montrent un petit marché où nous pouvons acheter des fruits. Trop cool le gars !

Seuls, nous tentons la ballade sur les rails, mais au final nous retrouvons les paysages que nous avons vu la veille dans le train Kandy – Haputale… Du coup on rebrousse chemin, pas très rassurés non plus… Puis bulle sur Internet (tentative réussie d’actualisation du blog), puis repas dehors et coucher de bonne heure comme d’hab !