Presque une grâce mat’ ce matin, puisque nous nous levons à 5 heures ! Et nous sommes les seuls du groupe à nous lever à une heure aussi matinale ! Ce privilège nous a été octroyé un peu de force par Jessica… Vu notre lenteur de la veille pour descendre dans le Canyon, et nos mines déconfites lorsqu’elle nous a parlé avec insistance pour louer des mules pour la remontée, elle pense qu’une heure d’avance sur nos collègues nous permettrait de ne pas bouleverser le planning de sa compagnie. Et oui le petit déjeuner doit nous être servi avec d’autres groupes à 9heures puis après direction les thermes et retour à Arequipa où d’autres ont des bus de nuit…

En silence, nous partageons l’épreuve de remettre nos chaussettes sur nos pieds plein d’ampoules, et toujours sans un bruit nous mettons nos chaussures. Autant vous dire que c’est assez douloureux et que la remontée ne va pas être du gâteau ! C’est sans un mot que nous quittons notre bungalow, et entamons la remontée par le petit sentier que Jessica nous a montré hier avec pour seules amies la Lune et nos lampes frontales.

Lors de cette remontée Siham fera preuve d’un énorme courage. Souffrant de nombreuses et énormes ampoules aux pieds et étant en plus asthmatique, elle remontera sans emprunter une mule. Je la soulagerai de son petit sac à dos, mais elle se débrouillera comme une chef, en respirant avec un souffle râle assez effrayant. Younes se débrouille mieux que sur un vélo. Azz comme à son habitude galope et sautille d’un caillou à un autre. Et moi ça roule comme d’hab !

Nous arriverons au sommet après avoir été doublés par pratiquement tout notre groupe. Seul Josh craquera sur une mule ! Nous sommes très contents de nous et fêtons notre exploit avec des bananes bien fraîches vendues par une belle péruvienne sur guettant le sentier les plus faibles randonneurs. La vue du canyon après cette montée me paraît bien plus belle ! La remontée aura duré entre 3h30 et 4heures. Même si nous avons pas mal vadrouillé auparavant, je dois bien avouer que cette grimpette est assez éprouvante. Pas le temps de se reposer, pas le temps de papillonner, faire comprendre aux muletiers que, malgré nos bouilles fatiguées nous n’avons pas besoin de leur service, et surtout ne faire que grimper est assez fatigant !

Notre petit groupe !

Le petit déjeuner sera vraiment le bienvenu et les thermes où nous pouvons nous reposer sont une véritable délivrance pour nos muscles ! Bon on fait bien entendu abstraction de la propreté des lieux, plus qu’intrigante !

Après cette chouette matinée, nous déjeuner à Chivay et c’est le long retour en mini-bus pour Arequipa ! On jongle entre sommeil, série sur les ordinateurs et photos des lamas, vigognes et alpagua. Jessica nous parle en détails de ces bestioles, mais je dois dire que je suis trop fatiguée pour retenir quoi que ce soit !

De retour à l’hôtel, nos collègues filent à droite à gauche. Nous, nous récupèrerons nos gros sacs à dos, vérifions nos mails, prenons une bonne douche (le pied !!!) et laissons Siham se reposer pendant que nous partons manger avec Markus une bonne pizza (très péruvien, je sais !). Il nous raconte sa nuit mouvementée avec Trévor qui hurlait en pleine nuit « laisser moi, maisser moi », et se débattait dans tous les sens ! Nos routes se séparent demain, Markus effectue l’ascension du volcan Misi demain ! Il est fou ce petit !!

Une nouvelle fois, notre chambrée n’est pas réveillée à la bonne heure… Nous commençons notre journée avec 30 minutes de retard et des maux de ventre assez sympathiques… Du coup nous perdons encore un peu de temps à aller aux toilettes (en plus il n’en reste qu’un seul de propre…) et nous faisons fusiller du regard par les membres de l’autre 4×4… Et oui, nous sommes français, toujours à la bourre !

Nous roulons en pleine nuit, pas très rassurant mais c’est rigolo de voir au loin des petites lumières se suivre dans cet infini. On dirait de grosses lucioles… Alors que nous nous dirigeons vers les geysers, nous sommes arrêtés par une patrouille cagoulée… Pas très rassurants vous l’avez dit ! Personne n’est contrôlé à part le 4×4 et son chauffeur et nous reprenons enfin la route… Le soleil se lève au loin alors que nous arrivons dans un nuage de fumée : les geysers s’expriment sous nos pieds ! Quand je dis geysers, n’imaginez pas le geyser du parc de Yellowstone, il s’agit plutôt de fumeroles… Nous sortons les pieds du 4×4… Il caille vraiment ! La beauté des lieux et la succession de couche d’habits ne nous suffirons pas. Nous nous réfugions dehors alors que nos potes sont plus téméraires… Ils viendront nous chercher quelques minutes plus tard, en nous expliquant leur technique pour résister au froid : mettre ses pieds dans les fumeroles qui sentent l’œuf pourri… Ca fait un grand bien, c’est vrai, mais quelques jours plus tard nous retrouverons Nath&François. François a fait le pitre avec la fumée (juste pour une photo) et s’est bien brulé le pied… Attention donc !

Nos guides chauffeurs sonnent l’heure de la délivrance du froid, nous remontons dans le 4×4, direction un bain thermal…Le soleil se lève petit à petit, les paysages se dessinent tout autour de nous, comme par magie… Une grosse frayeur en voyant au loin les geysers : tous les tours opérateurs se sont arrêtés ici ! Le petit bain s’est transformé en plage de la côté d’Azur en pleine été… Infernal mais ouf, notre 4×4 ne s’arrête pas ! Ca ne nous inquiète pas plus que ça puisque l’idée de se mettre en maillot de bain par ce temps ne nous motive qu’un tout petit peu… Mais l’idée d’attendre le petit déjeuner dans le froid ne nous enchante pas plus, du coup on enlève la première, la deuxième, la troisième et même la quatrième couche d’habit et nous retrouvons en maillot de bain… Je crois qu’on n’aura jamais couru aussi vite à cette altitude : nous filons droit vers les bains… L’eau est bonne, pas bouillante (quelque part, ce n’est pas plus mal !), nous nous réchauffons en tentant d’oublier l’odeur d’œuf pourri qui se dégage des bains (ça sera toujours mieux que nos odeurs corporelles que nous n’avons pas quittées depuis que nous avons quitté Uyuni… je sais, je sais, mais il fait trop froid !!), profitons des volcans qui nous entourent, et profitons également de ce moment de détente ! Nous craignons de plus en plus la sortie du bain… Seul Younes sort de l’eau pour nous prendre en photo ! Merci Younes ! En passant il nous assure que ça va, il ne fait pas aussi froid… Nous aurions du nous méfier en le revoyant courir dans l’eau pour se réchauffer… C’est un vrai supplice de s’extirper de l’eau… Nous nous changeons en vitesse et filons découvrir le petit déjeuner de prince qui nous a été concocté… Des pancakes à profusion ! Miam ! Pas besoin de se battre pour manger, ça fait plaisir…

Dernière photo de groupe bolivienne

Avant de reprendre la route, c’est l’éternel passage aux toilettes naturels. Pas évident de trouver un peu d’intimité dans cet étendu désertique, surtout que passe pas mal de 4×4 et que nous avons tous des intestins fatigués… Du coup avec Azz nous ne nous coordonnons pas très bien et pif paf pouf, qui en fait les frais ?! Mon haut de maillot de bain ! Nous l’avons oublié on ne sait où… Tant pis, on se débrouillera…

Nous reprenons la route direction la frontière chilienne, mais une dernière petite halte s’impose, la laguna verde…Un lac vert pour les non bilingues ! La couleur verte contraste avec les couleurs grises des volcans. Superbe mais un peu moins beau qu’en carte postale… Petite déception mais nous garderons tout de même un super souvenir de cet incroyable sud Lipez. A faire sans aucun doute ! Un petit renard viendra nous saluer avant que nous quittons, le cœur un peu serré la magnifique Bolivie… Un nouveau pays coup de cœur !

Pas très verte la Laguna verde ?!

Les dernières pirouettes boliviennes d’Azz

Nous rejoignions la frontière chilienne, toujours un peu compliquée à traverser. D’ailleurs notre collègue allemande devra se séparer de quelques souvenirs naturels : bye bye le sable de Copacabana, bye bye le sel d’Uyuni… Après une petite heure de passage de frontière et une rencontre avec une petite famille de français (un camping car et un bébé de 8 mois d’Ushuaia à Anchorage… tout est possible quand on le veut…) nous revoilà au Chili ! A peine nous posons les pieds à San Pedro de l’Atacama que nous sommes harcelés par des aubergistes… Comme d’hab on quitte les lieux et trouvons notre bonheur à quelques pâtés de maison. Nous négocions le prix de la chambre (une pour quatre), déposons nos clics et clacs, prenons une vraie bonne douche, nous habillons léger (il fait chaud ici !) et zou nous sortons enfin manger un morceau… Un énorme empanadas par couple ! Puis nous errons dans ce village aux rues inondées de touristes, de boutiques de souvenirs, de tours opérateurs, une vraie ville de « gringoland »… La zone est ultra touristique mais la région semble magnifique… Nous planifions nos prochaines journées, notre cœur balance rapidement pour découvrir le coin en vélo : joindre un peu de sport à l’agréable, c’est parfait !

En fin de journée, nous découvrons un message de Nath&François ! Ils sont à San Pedro !! Et partent ce soir ! Du coup nous courons à leur auberge et prenons un petit apéro avant qu’ils grimpent dans le bus direction le nord du Chili… On regarde nos agendas, ce n’est pas encore sûr que l’on se croise à nouveau… A suivre !

Soirée tranquilloute à grignoter dehors… Il fait plus frais que dans la journée, mais bien meilleur que dans le sud Lipez.

Le lever à soi-disant à 5h du matin a été légèrement bouleversé par nos guides… Ils ont oublié de se lever… Du coup on émerge vers 6heures, la tête tout de même bien dans le pâté ! Niveau santé, ce n’est pas trop ça… Nous avons dû attraper froid, à moins que ce soit le fameux lama… Nous ne le saurons jamais !

Aujourd’hui une longue route nous attend à travers des paysages lunaires, longue route de 4×4 pour rejoindre la laguna colorada… Nous sommes les derniers à quitter l’hôtel de sel, l’autre 4×4 nous attend impatiemment… Désolé les gars, mais ce n’est que le début…

On roule ainsi pendant 3 bonnes heures avant de marquer le premier arrêt… Heureusement dans le 4×4 l’ambiance est bonne ! Nous parlons et rigolons bien avec nos petits allemands ! Un boom nous stoppera dans nos bavardages, notre chauffeur vient de tamponner celui de devant… Heureusement c’était au moment où l’on s’arrêtait ! Arrêtés dans une forêt de cactus pétrifiés, nous faisons les zouaves pendant que nos guides, apprentis chauffeurs, vérifient que tout va bien… Du coup nos guides ne sont pas très disposés à nous expliquer ce qu’il y a d’intéressant dans le coin… Nous retrouverons nos suédois au stop prochain qui nous dirons qu’il y avait des ossements humains… C’était parait-il impressionnant et intéressant… bah tant pis, de toute façon nos guides parlent très peu anglais et nous très peu espagnol…

De retour en voiture, notre chauffeur continue ses prouesses… Pas d’accident mais on se perd ! Il devait suivre l’autre 4×4 mais nous sommes arrivés un peu en retard et paf, nous voilà paumés ! Parfois il s’arrête, regarde au loin, essaie de trouver quelques choses de familier dans ce désert… Pas évident, nous sommes au milieu de nulle part, dans de grandes étendues de sable ocre, rouge et jaune… C’est certes magnifique, mais on conçoit qu’il est difficile de se réorienter… Du coup il décide de suivre deux 4×4 qui arrivent derrière nous… Tous les chemins mènent à Rome, paraît-il, et effectivement nous retrouverons nos collègues… Ici qu’y a-t-il à voir ? Honnêtement rien de particulier ! C’est très beau oui, mais ça ressemble beaucoup à ce que nous voyons depuis le début de cette matinée, à bord du 4×4… des collines escarpées qui s’entrelacent…

Toujours prêts à faire n’importe quoi !

Quelques paysages ici et là

Aller en voiture Simone, on se perd à nouveau, on suit un autre 4×4 et nous arrêtons à une halte à nouveau s’en grand intérêt, mais on est preneurs, juste pour se dégourdir les jambes et soulager nos bidons, ça fait du bien ! La prochaine halte pour le déjeuner marque le début de la région des lacs… Une superbe laguna s’étend devant nous… Tout autour de cette étendue d’eau colorée (à cause d’algues et de planctons), s’étend des montagnes rouges, ocre et jaunes. Parfois elles prennent la forme d’un cône, vous avez bien raison se sont tout simplement des volcans… Dans l’eau picorent des flamands roses gracieux et majestueux. D’autres se chamaillent, et  d’autres s’enlacent… Le spectacle est divinement magique… On pourrait rester ici pendant des heures sous ce soleil de plomb… Je tente quelques panoramiques pour tenter de conserver intacte ce lieu magique… Par chance nous profiterons assez longtemps de ce lieu : notre pause déjeuner a lieu ici. Pour digérer nous décidons de grimper au sommet d’une collinette pour jouir d’une vue de dessus… Un peu essoufflés (pour ne pas dire beaucoup !) nous nous régalons de cette incroyable vue et décidons de lui rendre honneur en faisant quelques pas de danses et quelques pitreries comme nous savons si bien le faire… A peine descendu il faut filer, direction deux autres lagunes…

Quelques habitants de la laguna

Miammmm la pastèque !

Rien de telles que quelques grimaces pour digérer !

La première nous amène sur la Lune. L’eau est verte et grise et les montagnes autour sont grises également. Le ciel bleu apporte un peu de gaîté dans cette atmosphère tristoune… La seconde laguna, j’y reviendrai dans quelques instants. Car avant d’y arriver nous faisons une petite halte à l’arbre de pierre… Une roche balayée et sculptée par les vents pendant des années et des années. Aujourd’hui elle prend la forme d’un arbre et risque un jour de se briser à cause de l’érosion… Son tronc est vraiment fin ! Joli mais dommage que ce soit entouré de barrière de protection…

La journée approche à sa fin. Elle fût riche en émotion, riche en paysages plus beaux les uns que les autres… Nous pensions avoir atteint l’apogée des beaux paysages, des paysages improbables, mais Dame Nature a décidé de nous régaler encore un peu plus..

Le groupe des deux 4×4

Le fameux arbre de pierre

Nous découvrons maintenant la Laguna Colorada… Immense étendue d’eau aux couleurs chaudes qui s’étend aux pieds des volcans rouges… Le ciel est toujours bleu, les flamands (toujours roses) apportent une touche de vie dans ce paysage de néant, de fin du monde… En découvrant ce paysage, nous sommes complètement saisis par la beauté des lieux, je crois que c’est la plus belle chose que j’ai vu jusqu’ici… Ce que je ressens ici est assez spécial. Je sens le pouvoir de dame nature, forte et puissante pour créer de tels paysages, je me sens seule (pourtant bien entourée de mon chéri et des copains) mais surtout vraiment petite et impuissante face à toute cette beauté qui s’étale devant moi… Quelle chance j’ai de pouvoir réaliser mes rêves… Presqu’un an que nous voyageons, je réalise à nouveau ma chance de pouvoir contempler de pareilles merveilles… Pourvu que l’homme ne détruise pas tout pour une histoire de profits et de bénéfices… Les copains ne sortent de mes songes pour la désormais célébrissime danse… On se régale…

Les photos ne rendent vraiment pas bien la beauté du site…

Nous quittons ce lieu enchanteur avant que la nuit ne tombe pour découvrir notre hébergement du soir, bien moins agréable que notre hôtel de sel… Un grand gîte où de nombreuses chambres sont alignées et collées les unes des autres. Notre 4×4 ainsi que tous les 4×4 du coin atterrissent ici, qu’ils viennent du Chili, de Tupiza ou d’Uyuni… Du coup l’hébergement ressemblent à une grande colonie de vacances… Par chance nous arrivons dans les premiers et profitons ainsi de la seule prise électrique du coin… On recharge les batteries !

La soirée se déroule à vitesse grand V… Tous les groupes sont ici et nous rencontrons pas mal de français… Je me transforme en guide du routard pour une Julie qui continue son périple en Bolivie et on discute pas mal avec des français en vacances au Pérou et en Bolivie… Mais la fatigue nous rattrape, on se met au lit pas trop tard… Cette fois pas de chambre individuelle, tout le monde voit nos superbes tenues de soirée : un collant thermique noir, un short par-dessus, un gros pull en laine et nos superbes bonnets chilien… On a un look d’enfer mais au moins nous n’aurons pas froid !

Anecdote à la noix de la journée… Avant de nous coucher nous allons cette fois satisfaire nos vessies… Les toilettes naturels sont bien plus propres que ceux à l’intérieur, nous filons dehors dans un froid glacial ! Je rencontre une nana qui a vraiment peur d’y aller seule, aller je la prends sous mon aile ! On pense trouver un coin un peu caché mais forcément une fois les fesses à l’air et accroupies, deux cuisiniers passent dans le coin et nous indiquent le coin des toilettes à l’intérieur… Merci les gars… Fou rire avec cette inconnue ! En rentrant Azz marche, par chance avec son pied gauche dans une crotte, malheureusement pas de chien… Comme quoi nous ne sommes pas les seuls !